アラブの国にロックは流れる

3年前の「音樂夜噺」でのことだったか、僕の話をわざわざ聞きに来てくれた大学時代の友人から、「エジプトにはロックはないのか？」と質問されたことがあった。それに対して僕の答えはこんな感じだった。

「たとえばエジプトの大学生がバンドを組もうとするだろ。で、『じゃあ俺ギターやるからおまえベースね、おまえはドラムス』っていう風に割り振ってると、横合いから、『じゃあおれダルブッカ』とか、『おれウード』とか、『おれのいとこがシンセ（ただし四半音の出るやつ）持ってるぞ』みたいなのが入ってきて、結局演奏できるのは田舎の結婚式みたいなエジPOPばっかりになっちゃうんだよ」

つまり、エジプトでは自前の歌謡曲の伝統が濃すぎて、ロックンロールが入り込む余地がないのである、ということだ。これがその当時の、そしてつい最近までの、僕の意見だった。

しかし、偶然発見したWust el-Baladなるバンドのこの動画を見て、この考えは大きく改めざるを得なくなってしまった。ワダよ、これを見てくれ！

「ママ！おれは結婚したいんだ！　でも金がねー！」
「彼女はザマーレクに住んでる　でもおれが住むのはアッバーセイヤ！」
ストレートで馬鹿な歌詞。若者の結婚難は、日本で言えばフリーター問題に匹敵するくらい、エジプトの若者にとっては切迫した社会問題だ。ワウワウギターの泣きのフレーズもイカす。これぞまさにエジプト産のロックンロールだ。

バンド名ウスト・ル・バラドは「町中、下町、ダウンタウン」といった意味。カイロ庶民の声を代弁するという意気込みだろう。公式サイトはこれ。Wikipedia英語版にも説明がある。

YouTubeを見れば、彼らのライブ映像などが数多くあがっている。たとえばこれ。ボーカルのハーニー・アーディルという人が、なんとHey Judeをコピーしている。
アラブでビートルズ。ありえない！あり得ないくらいかっこいい！

こんなかっこよくコピーするアーティストがアラブにもいるんだから、ポールには是非パレスチナ側でもライブを行ってほしかった！（注）

しかし、である。

彼らの現時点で唯一のビデオクリップ、「アッラビー・リー」を聞いてみると、なんだかあんまりかっこよくない。
かっこわるいとは言わないが、ロックらしさが薄れていて、さわやかにハモったりしている。これはどうしたことだ？

彼らの所属するプロダクション会社、Star Gateのサイトを見ると、「アラブのBSB」ことWAMAなんかを手がけている会社らしい。あ～、WAMAの路線か。まあ、いろいろな思惑やら力学が働いて、ロックっぽいロックはビデオにできないのではないだろうか。ロックだと反体制的、あるいはアメリカ的と見なされて、エジプトではあまり売れないとか？その辺はよく分からない。

ともかく、彼らの神髄はどうやらライブにある。当分は携帯カメラで撮ったようなyoutubeの粗悪な動画でも見ておくしかなさそうだ。

ちなみに下は、彼らが最近やったシリアの歌姫アサーラとのジョイントライブの宣伝。これはこれでかっこいいのだが、単なるフラメンコギターのバンドのように見えてしまう。彼らがロックっぽいロックで大ブレークしてくれるようなら、エジPOPの未来もずいぶんと変わってきそうなのだが。